新宿御苑大温室

新宿御苑の大温室は1958年に完成したものです。
日本における本格的な観賞用温室の
先駆けというべき存在であり、
現在日本にある温室の中でも
もっとも古いもののひとつに数えられます。

わたしにとってはもっとも多く通い、
親しみのある温室でした。
わたしが上京してから20年以上たちますが、
ここを訪ねなかった年はなく、
通算すれば100回を越していると思います。
その温室がさる5月14日に閉館しました。




閉館の理由は老朽化、保存植物の栽培環境の整備などです。
既存の大温室は取り壊され、
跡地には新温室が建設されます。
新温室の公開予定は2011年。
これから約5年の間、御苑の温室を訪ねることはできません。



最終日、人ごみを覚悟して温室を訪ねました。
ゆったりと弧を描くガラスのドーム、
つるが絡みついた手すりや柱、
古びた味わいのあるコンクリートの棚、
使い込まれた手動の開閉器具、手入れのよい道具の数々。



どんなにすばらしい建築であっても、
わたしはできたばかりの温室には魅力を感じません。
そこに植え替えられた植物が本来の落ち着きを取り戻し、
時を経て環境になじみ、
施設を飲み込むかのように生きはじめてこそ、
温室は美しい場所になるのだと思います。

新温室の具体的な建築計画はまだ公表されていません。